Cosas que difícilmente sabría si no fuera por R.E.M. ... 1

7 Chinese Brothers

Existe un libro infantil (ver foto) titulado "Seven Chinese Brothers", de la Editorial Blue Ribbon Book, escrito por Margaret Mahy y con ilustraciones de Mou-Sien Tseng. Explica la historia de un Emperador chino, que cruelmente emplea a su pueblo para la construcción de la Gran Muralla. Los siete hermanos ahogan al Emperador tragándose el mar y escupiéndolo en su palacio.

Probablemente, esté basado en una historia más antigua. La de los "Cinco Hermanos Chinos", basado en una antigua leyenda,  la de cinco hermanos que se parecían como cinco gotas de agua y que, además, cada uno de ellos tenía un elemento mágico. Uno de ellos tenía la capacidad de tragarse el mar entero. Un niño que buscaba conchas le convenció para que lo hiciera. El hermano le hace prometer al niño que volvería rápido y que no se iría más allá de lo que alcanzara su vista. Por supuesto, el niño no le hizo caso y murió cuando el hermano no pudo aguantar más. Fue sentenciado a muerte. Intentaron ahorcarlo, pero uno de los hermanos que tenía la capacidad de extender su cuello, le sustituyó y salió ileso. Trataron entonces de cortarle la cabeza, pero otro de los hermanos, con el cuello de hierro, le salvó igual que el anterior. Intentaron quemarlo, pero el hermano inflamable le sustituyó. Por último, le encerraron en una habitación y le hicieron inhalar una especie de gas tóxico, pero el hermano que podía aguantar la respiración indefinidamente sobrevivió. Las autoridades se rindieron después de eso.