Cuando Scott Litt llegó, el ambiente de la sala cambió. Mirando hacia atrás, no estoy seguro de si me gustaba el tipo. Raramente hablé con él ... Estoy seguro de que hizo un trabajo impresionante o R.E.M. no hubiera trabajado con él, pero desprendía una cierta vibración de industria musical que me hacía sospechar de sus motivos.

Hasta este punto, el día a día de las sesiones se dedicaban a escribir y ensayar. Ahora, la gran pizarra que conectaba con el personal de sonido tenía una lista de canciones que estaba muy cerca del definitivo listado de Monster. Con la llegada del productor, la relación de trabajo de la banda cambió de manera sutil. Estaban más serios. Cada miembro del grupo se centró en su parte de manera más aguda.

El trabajo del productor es un poco de misterio. ¿Qué hace realmente un productor? En mi opinión, hay algunos productores que han tenido gran impacto musical. Me viene a la mente Terry Brown, quien trabajó con Rush. Su trabajo de producción de Moving Pictures brilla como una obra maestra. Un gran productor debe entender la música de una banda, capturarla, y mejorarla sin cambiarla drásticamente.

En su mayor parte, es lo que Scott Litt hizo con Monster. Si la meta era producir un álbum de rock de sonido en vivo, lo lograron. Escuchando Monster años más tarde, la producción resiste.

R.E.M. se lanzó al listado completo de Monster. Patrick y Scott estaban detrás de la pizarra. Ocasionalmente, Scott le pedía a la banda que parara y se acercaba al escenario. Les podía preguntar de qué iba la canción, o porqué utilizaban ciertos sonido. En ocasiones, sugería qué parte podía ser cambiada. Sugería si una canción era demasiado rápida o demasiado lenta, o si algún órgano Hammond sonaría bien, o bien que era necesario cambiar algunos coros, etc.

Este proceso se prolongó durante un par de días. Todo el tiempo, Patrick grabó las canciones en cintas de 2 pulgadas. De hecho, utilizó más cintas de lo que yo pensaba. Una determinada canción podía ser grabada varias veces. En algunas tomas, Michael Stipe probaba diferentes inflexiones vocales. Y Peter Buck utilizó diversas guitarras para obtener una diferente variedad de sonidos.

Una noche, la banda decidió trabajar hasta tarde. Esto significaba que tendría que aportar más refrescos para mantener a todos. Por la tarde habían estado dándole vueltas una y otra vez a Star 69. Después de muchas escuchas, me empezó a gustar la melodía. Hay tantas cualidades que me gustan de R.E.M. ... La canción era tan rápida y garage y tenía una melodía tan pegadiza. El bajo y la batería sonaban tan tensos. Me quedé con ella. Incluso después de escuchar a la misma durante todo el día, me encontré a mí mismo tarareando en mi cabeza ... La voz de Michael resonaba en mis oídos ... "I know you caaaalled. I know you caaaalled." Esta canción es mi favorita, pensé. Yo no cambiaría nada. Star 69 será la joya de "Monster".

Tocaron la canción una vez y otra, y otra, y otra ... lo cual era una señal de problemas. Me senté en la sala, cerca de la mesa de refrescos, haciendo café, y preparando fruta fresca en caso de que la banda tomara un descanso. Justo entonces, la música se detuvo y aparecieron Scott y Michael. En lugar de parecer feliz, Michael tenía cara de cansado, y Scott parecía perplejo. "Algo no está bien", dijo Scott. "Creo que tenemos que bajar un poco el tempo o algo..."

Continuará en la próxima entrega: "El chico de las bebidas habla. No cambia nada"