Scott McCaughey, genio y figura, saca nuevo proyecto a la venta este próximo 8 de Julio. El incansable cuarto REM a la sombra ha vuelto a contar con Peter Buck para la ocasión al que acompañan Steve Wynn y Linda Pitmon en la batería. El proyecto está apadrinado principalmente por el propio Scott y por Steve Wynn, al parecer grandes aficionados a este deporte (como Mike), que llevaban dándole vueltas a un disco de estas características desde los años 90. Volume One: Frozen Ropes and Dying Quails es el nombre elegido y la compañía encargada de editarlo ha sido Yeproc, los mismos que editaron el Olé Tarántula hace 2 años.
Peter vuelve a coger el bajo como ya hace en The Minus 5 mientras que Scott y Wynn se reparten las voces, el resultado lo podeis comprobar vosotros mismos en la página que han preparado los de Yeprocdonde se puede escuchar el album completo de principio a fin con una
calidad realmente estupenda, simplemente pinchando en el recuadro azul
con el nombre del disco, todo un detalle. A mi me recuerdan a los
primeros Minus 5, hay hasta un tema en español aunque nos vamos a
quedar con las ganas de que lo cante Scott xD
Estos días han estado presentando el disco aprovechando que el Tour estaba a punto de tomarse un descanso en el programa de David Letterman cuya actuación han subido a su myspace. No está el panorama últimamente como para no dedicarle unas escuchas, es como el 'Podemos' de la selección española pero bien hecho.
Después de reapasar el otro día el Not Field Recordings, un bootleg un tanto desordenado y confuso, vamos a dar una vuelta de tuerca al tema de la colaboraciones de Michael Stipe con una de las compilaciones más cuidadas que se han hecho llamada Stipe Hunting y que apareció allá por 2001. Esta megarecopilación consta de 4 discos ordenados cronológicamente por épocas y en total suman más de 4 horas y media de música repartidas entre los 75 cortes que contiene aunque como ya veremos más adelante, no son sólo esclusivos de Michael. Además viene acompañado de un libreto que a diferencia del Not Field Recordings, sí que viene con información muy completa y exenta de fallos. Se nota que es un trabajo hecho por fans ya que no hay una compañía detrás de la edición y los CDs vienen con una serifgrafía pegada en papel (o al menos esa es la versión que yo tengo). Es mucho más complicado de conseguir que el Not Field Recordings (en adelante NFR) aunque como ya vereis, con una descripción de los temas se puede ir rapiñando de las fuentes originales hasta hacerse con la recopilación de manera casera.
Debido a lo largo que sería comentar, no va a caber todo en este artículo, en cualquier caso el hecho de que sea bastante completo no significa que contenga todas las colaboraciones de Michael así que habrá que volver en el futuro a repasar cositas que se han pasado.
Últimamente el tema de las colaboraciones del cantante de REM con otros artistas está de lo más recurrente en el foro y entre ciertos fans que nos han escrito comentando si podemos dar algo de información. La verdad es que sería muy dificl enumerar una por una todas las colaboraciones de Michael por no decir imposible sin embargo, ya que no hemos hablado mucho sobre esto en todos estos años desde que iniciamos el blog, que sirva este artículo como punto de referencia para quienes quieran inicarse a la busqueda y captura de canciones que sustituyan de cierta manera a las de REM. Para que os sea (nos sea) aún más fácil vamos a repasar un par de compilaciones piratas bastante completas que lamentablemente están descatalogadas aunque seguro que si rebuscais un poquito por el Internet profundo le sacais algo de jugo, de hecho de la mayoría de temas ya hemos hablado en el blog de una forma u otra.
La primera, y seguramente más famosa, de estas recopilaciones de colaboraciones es la llamada Not Field Recordings - Not REM (que tiene hasta su entrada en la wikipedia). Se trata de un CD de 17 cortes editado por la compañia Hispanola (que propio), hará unos 13 años o así y contiene los siguientes temas:
01. Arms of Love 02. Guilty By Association 03. Your Ghost 04. Full Moon 05. To Sir With Love 06. Trout 07. Alive And Living Now 08. Kid Fears 09. Future 40's 10. Little April Shower 11. A Campfire Song 12. Boy (go) 13. Clustering Train 14. Omaha 15. Hot Nights In Georgia 16. Treason 17. Meeting
Arms of Love es un tema de Robyn Hitchcock que REM grabó un par de veces en 1993, a pesar de haberla tocado juntos muchas veces, como hace un par de años en Oxford, en esta versión no participa el cantautor inglés sino que simplemente es una versión de REM, concretamente la más sosa de las dos que hay grabadas, en la que Michael la canta en un solo acompañado de un violín. La otra versión de la canción la podeis encontrar en el Automatic Box con unos arreglos de cuerda más chulos.
Guilty by Asociation es un tema de Vic Chesnutt en la que Michael, junto a Natalie Merchant hacen de segundas voces en los coros. Está recogida dentro del disco Is The Actor Happy? (1995) del mismo autor aunque desgraciadamente la gente la conozca más por una versión que hizo Madonna.
Full Moon es un extraño tema de blues que se incluyó para la BSO de Vidas Cruzadas (1993) de Robert Altman y donde Michael comparte protagonismo con Doc Pomus y con el pianista Dr. John. Sin duda una de las colaboraciones más atípicas y arriesgadas del cantante de REM
To Sir With Love fue una de las 3 canciones en las que Michael colaboró en el MTV Inaugural Bash de 1993. Junto a 10,000 Maniacs cantó en esta y en Candy y junto a Automatic Baby, en One aunque curiosamente ninguna de estas dos se incluyeron en el disco. Podeis ver el video de esta colaboración aquí.
Trout es un tema de Neneh Cherry que incluyó en su Homebrew (1992) y en el que Michael hace de acompañamiento en los coros con unas segundas voces. Poca cosa porque el tema es bastante malo, lo podeis escuchar aqui.
Alive and Living Now (no os recuerda el título a Life and How To Live it?) es un tema del disco Drunk With Passion (1991) de The Golden Palominos que Michael canta entero. A mi el tema me recuerda horrores a Finest Worksong lo que no se exáctamente si quiere decir que es bueno o malo. Curiosamente este tema no aparece en los créditos del libreto del CD.
Kid Fears es una en directo con las Indigo Girls con las que Michael tuvo bastante contacto a finales de los 80 por afinidad musical, geográfica y (homo)sexual. El lugar de la actuación no está especificado aunque sí el año, 1990. Michael entra a mitad de la canción, podeis verlo en este video, si os fijais aún lleva la coleta del Green Tour. Juraría que es Athens, el escenario es casi idéntico al concierto que dio REM por Greenpeace en 1993.
Future's 40 o Future's 40 (Sting of Pearls) es un teme de Syd Straw (aunque en el libreto del CD diga que es de A.Cole) de su disco Surprise (1989) y en el que Michael hace de segunda voz, tanto en el estribillo como en las estrofas de la canción. Parte del tema fue cantado a capella durante todo el Green Tour como introducción antes de que REM tocara I Believe. Podeis ver el video del tema aqui.
Little April Shower es un tema bastante extraño de Natalie Merchant ya que se trata de una versión de un tema de flauta que aparece en la película de Walt Disney de Bambi. La canción se publicó precisamente en un recopilatorio de canciones infantiles en 1989 llamado Stay Awake, Disney Collection. Michael se limita a hacer unos muy discretos coros bajos, apenas perceptibles, en el libreto del CD los define como 'almost unrecognisable vocal style meets Disney!'. Prescindible.
A Campfire Song es otro tema de 10,000 Maniacs publicado en el disco In My Tribe (1987). Michael tiene una presencia testimonial con unas segundas voces en un momento determinado de la canción. Tampoco es de mis favoritas. La podeis escuchar aquí En el libreto hay una errata bastante graciosa, dice que el tema es del año 19.881.
Boy (Go), Clustering Train y Omaha son los tres temas que abren el disco Visions of Excess (1985) de The Golden Palominos. Ambos están cantados integramente por Michael con un acompañamiento muy guitarrero. Podeis escuchar la primera canción aqui.
Hot Nights in Georgia es una de esas colaboraciones que siempre me he preguntado como coño habrán surgido. Se trata de un tema de Jason & The Scorchers que incluyeron en un EP de 1983 llamado Fervor. En el libreto del CD no dan mucha información, tan solo un escueto 'early singing duties'. Michael hace unos coros muy discretos al alimón con el resto de miembros del grupo
Treason y Meeting son dos temas de Tanzplagen de los que ya hablé hace un par de años aquí. Al final teneis un enlace a su myspace para escuchar los temas.
En fin, esto es solo un adelanto de próximos artículos en los que iremos repasando las colaboraciones de Michael. Como habreis podido observar la información en los 90 sin Internet era de lo más confusa, mezclándose fechas, cantantes, grupos y discos. En su día este desconocimiento tuvo su encanto, hoy ya va siendo hora que le vayamos dando un repasillo. Por cierto ¿teneis algún tema favorito? porque supongo que la mayoría los ha escuchado todos ¿no?
Bajo la etiqueta 'World Music' se esconden muchas de las más asombrosas bazofias que uno se puede encontrar en una tienda de discos. ¿Quien no ha visto alguna vez en un stand de CDs de todo a 1€ junto a los grandes éxitos del Puma uno de esos "Musica del Mundo volumen 4" o "Musica de la Tierra"? Casi todas aparecieron a principios de esta década no se muy bien por qué, y no los firma un grupo o un cantante sino que son una mezcolanza de gente pseudo-desconocida que luego se trata de vender como algo exótico, relajante o incluso sexual.
Uno de esos proyectos llamado 1 Giant Leap, lo llevó a cabo el cantante de Faithless, Jamie Catto, que se fue como si fuera Sardá en Dutifri a Senegal e India con el equipo de grabación a cuestas (básicamente un portatil). Cuando terminó vio que aquello no le iba a llegar ni para pagar la luz así que para darle tirón comercial llamó a gente famosa y como si fuera el CD de dúos de Operación Triunfo los juntó. Gente como Robbie Williams, Neneh Cherry (cuyas canciones fueron los únicos singles del disco).... y como Michael Stipe.
A Michael le tocó en gracia Asha Bhosle, una cantante septuagenaria hindú que ha aparecido en cerca de 1000 películas en su pais. La canción que ambos interpretaron, cada uno en su idioma cómodamente desde su casa, fue 'The Way You Dream' y, cosa rara, el resultado fue bastante elegante con un Stipe en unos tonos muy cálidos y con una entonación que ya quisiera yo que recuperara para algunas canciones más actuales. El tema como digo está bastante bien aunque como suele ser habitual en este tipo de proyectos $olidario$ disfrazados, pasado un tiempo acabó intentando ser rentabilizado como banda sonora en una película a la altura de los valores que transmite este proyecto de acercamiento de culturas y de hermaniento de razas... El Monje.
Al ver el video del último artículo de Ark sobre la colaboración de Michael en la nueva entrega de 1 Giant Leap los ataques de caspa han vuelto y esta vez prometen ser peores que los de las últimas colaboraciones de Michael. Me apostaría mi Up firmado que acaban relacionandolo con los disturbios del Tibet o algo así. En fin que mientras llegue ese momento, os dejo con la canción que acomañó al primer proyecto. El video por cierto es algo totalmente amateur aunque no deja de tener su gracia, sobre todo en la parte que canta Michael.
Ultimamente, la situación en Birmania está acaparando las secciones de Internacional en los principales medios de comunicación del mundo. Lamentablemente es fruto de un problema que no es nuevo. Estos días se está hablando mucho de Aung San Suu Kyi, la activista que lleva 18 años en arresto domicialiario. He visto como salía a la puerta de su casa a realizar comunicados para apoyar a las reivindicaciones de los monjes.
Desde el blog no queremos daros una lección de historia, ahi os he dejado unos cuantos enlaces para quien tenga un poco de curiosidad. Y si no lo haceis por motu proprio al menos que sea porque REM sí que se acuerde de ella, como hizo en la última gira desplegando su foto en el concierto que dieron el 19 de Junio en Dublin dedicándole Find the River y World Leader Pretend (video)
De manera individual, Michael Stipe ha participado recientemente en una campaña para la liberación de Aung San Suu Kyi. Casualidad o no, la mejor publicidad que ha tenido la iniciativa ha sido la peor de las consecuencias para quienes defienden la libertad en el país asiático.
Ya sabemos que el verano es una época calurosa, este año no tanto pero lo suficiente como para tenernos presos del aire acondicionado. También el verano es una época complicada donde sale bastante la mala leche de la gente, los veraneantes que molestan, los crios sin cole que no se pueden estar quietos, los coches discotecas, la gente que critica por sistema a las chicas que van a la playa porque no caben en una 36 (o que no van, da igual).... Precisamente Michael Stipe sabe mucho de eso, de crios que molestan, de la playa, del verano y.... pero bueno ¿de qué estamos hablando?
Ya sabemos que a Michael le gusta mucho el cine (afortunadamente no suele dar lecciones como otros), esto incluye tembién series de televisión y, aunque no sea tan guapo y tan estupendo como Peter Petrelli ha llegado a salir en alguna como invitado especial. Hace 15 años, cuando REM empezaba a tocar la mandolina, Michael aceptó salir en un especial que sirviera de lanzamiento a una futura serie que se llamaría Las Aventuras de Pete & Pete. Concretamente, fue el segundo especial llamado 'What We Did in Our Summer Vacation', emitido a mediados de Mayo de 1993 donde se puede ver al cantante de REM haciendo del Capitán Scrummy (algo así como capitán delicioso), un vendedor de helados local que ha sustituido a Mr. Tastee que era el de toda la vida y que ha huido de la ciudad debido a los niños y a sus preguntas indiscretas. En la escena que nos interesa, uno de los dos hermanos Pete que anda buscándo a Mr Tastee oye el sonido del timbre y se encuentra con el Capitán Scrummy con quien tiene una pequeña conversación.
No voy a entrar a valorar la actuación de Michael aunque es cierto que sorprende un poco que en mitad de una frase se le escape un gallo y no hayan repetido la escena. Quizás es que fue la mejor toma de 400 o quizás es que las series de antes no estaban tan obsesionadas como ahora por la estética (lástima que de algunas personas no se pueda decir lo mismo).
Si hay una canción del estupendo "Olé Tarantula" de Robyn Hitchcock & The Venus 3 que me enganchó desde las primeras escuchas esta es Belltown Rumble. Un sencillo y delicioso medio-tiempo con la guitarra acústica y un pianito que se instala en tu cabeza antes incluso de que te des cuenta de que es de tus favoritas del album. Personalmente, lo primero que me entra de cualquier canción es la música, ya que al contrario que mis compañeros de blog no domino especialmente el idioma de Shakespeare así que no suelo interesarme mucho por las letras de las canciones excepto si el título me anima a hacerlo o si escucho algo que llame mi atención. Y esto último es lo que me ocurrió hace poco con esta canción. Y es que pese a mi torpeza para entender la lengua anglosajona no podía dejar de escuchar "R.E.M." en un momento del tema, así que me animé a buscar la letra y comprobar si estaba en lo cierto. Y lo estaba a medias.
Hitchcock no menciona directamente a R.E.M. en la canción, aunque quizás sí lo hace de forma indirecta cuando deletrea la palabra "Claremont", es decir C L A - R E M - O N T, haciendo pausas antes y después del R E M. ¿Simple casualidad?. Yo apostaría a que no, ya que la canción es un surrealista paseo, mitad realidad, mitad ficción, por el downtown de Seattle, la ciudad actual de Peter Buck, de los Minus 5, de los Venus 3 o del famoso Crocodile Cafe, donde el protagonista de la canción visita, en compañía del señor de la guerra Tamerlane (Timur-e Lang, que vivió entre 1336 y 1405) lugares reales de la ciudad de Seattle que a buen seguro conocen bien nuestros amigos de los Minus 5. Hagamos, pues, con la ayuda de Google Maps y esta canción, un repaso a la ciudad de Seattle.
Como ya hemos comentado en alguna ocasión, el nivel en el extranjero en materia de contenidos musicales está mucho mejor que aquí. Existen revistas que, sin ser especializadas, informan y ofrecen entrevistas y reportajes mucho mas interesantes que los que ofrece la prensa 'especializadas' en España. En materia audiovisual tampoco es que las cosas estén mejor, con una televisión pública cuyo máximo exponente en cuanto a programa musical es Mira Quien Baila es normal que si miramos un poquito a otros paises nos ruboricemos ante las comparaciones.
El canal público británico por excelencia, la BBC estrenó la semana pasada un documental sobre su paisano Robyn Hitchcock. Aunque se hace un repaso sobre sus casi tres décadas encima de los escenarios ya sea con The Soft Boys o con The Egyptians, la verdad es que el documental está más centrado en lo que ha sido su inesperado último éxito, Olé! Tarantula. Y es por eso que me apetece comentarlo aquí en el blog ya que están muy presentes tanto Peter Buck como Bill Rieflin y, en menor medida, Scott McCoughey.
En la hora de duración de la que consta el reportaje podemos llegar a entender una de las cosas que los fans solo pueden llegar a intuir a través de fotos en páginas web y escuetos telegramas de los managers: el proceso de creación de un disco. Y no sólo eso sino cómo es la relación entre los músicos, cómo son los lugares donde ensayan, cómo programan una gira, cómo surgen canciones nuevas y cual es en definitiva el vínculo que los une a sus fans. Y muy al contrario de lo que la gente normal piensa, no se trata de alquilar el estudio más caro, al productor más de moda y que los mejores publicistas te busquen un hueco en las radios más importantes.
La primera parada del documental es la casa de Robyn Hitchcock a las afueras de Londres, cuyo salón se ha convertido en un improvisado estudio de grabación y ensayo para la inminente gira. Al parecer la mejor manera de que surja la inspiración es que la nevera esté a dos metros de los músicos y para que esa inspiración se traduzca en buenas canciones que esté llena de cerveza y vino.
Aquí es donde podemos ver que lo que fue una llamada para una colaboración en un album se ha convertido en una más que sólida amistad. Suena un poco gay pero es así, se nota que los músicos están muy a gusto tocandose los instrumentos juntos y en sus comentarios no paran de llenarse la boca de bondades unos de otros. Peter confiesa que le ayuda la manera de tocar de Robyn ya que es muy parecida a la suya, Bill Rieflin se considera fan de la ochentera I Often Dream of Trains de la que por cierto Grant-Lee Phillips versiónó el año pasado (gracias Q) y Robyn casi al final de la cinta confiesa que nada de esto hubiera sido posible sin Peter y sus ganas por creer en el proyecto.
Justo antes de salir de gira hacen una fiesta (quien fuera vecino suyo para colarse) por donde aparecen amigos comunes entre los que se encuentra Nick Lowe que se une al grupo en un par de temas. Tras esto se nos muestra ya al grupo de gira por Estados Unidos por donde Peter Buck hace de guía ya que han escogido para tocar pequeños clubs donde han estado anteriormente ya sea con REM, The Minus 5, The Young Fresh Fellows o con The Soft Boys. El único que no está acostumbrado a esto es Bill aunque parece que lo lleva bien!
La última parada del trayecto es Seattle donde se producen las escenas más entrañables. Por un lado preparando su actuación en el Crocodile Cafe y por otra en la mismísima casa de Peter Buck donde Robyn Hitchcock, tras algunos problemillas con el portero automático, consigue llegar para tocar unos temas en el saloncito que tiene el tío montado en el piso treinta y tantos del edificio donde vive. La verdad es que mi vena cotilla siempre me ha hecho preguntarme cómo serían las casas de los miembros de REM y es esta parte la que menos me esperaba y con la que más he disfrutado.
Musicalmente todos conocemos ya a The Venus 3 y el buen rollo que hay en sus conciertos y no está mal que el público en general conozca que existen este tipo de músicos hechos a sí mismos a los que les basta un poco de talento para asegurarse el reconocimiento de unos fans que no los van a cambiar cuando salga el siguiente grupo de moda. Lamentablemente, como ya he dicho antes, esto en España es impensable, no se si porque no existen los medios y las ganas o porque se han dado cuenta que si muestran cómo trabajan todos estos grupitos que suenan en la radio a la gente se le va a quitar el buen concepto que podrían tener de ellos.
Y para que no os quedeis con ganas de más, he ripeado un megaresumen del documental nada menos que en un video de 15 minutos que he colgado en YouTube en 2 partes ya que Google Video no me dejaba subir un archivo tan grande. Perdonad si notais cambios bruscos en algunas tomas, el programa que uso no es muy exacto al hacer los cortes. Ah y no os asusteis del nombre que les he puesto que son para despistar y que no los borren de nuevo al hacer una búsqueda por tags ;)
No es la primera vez que escuchais esto en este blog, pero sí la primera vez que os ofrecemos a Robyn Hitchcock & The Venus 3 en directo. Y si a estas alturas esto os suena a chino, os recordamos que The Venus 3 es la banda formada por Peter Buck, Scott McCaughy y Bill Rieflin (todos componente de R.E.M. y The Minus 5) que está acompañando en directo a Mr. Hitchcock estos últimos meses y que publicó recientemente el album Olé Tarantula.
Ya os lo comentabamos el otro día y aquí lo teneis. La actuación del pasado 21 de noviembre en Late Night with Conan O'Brien donde la banda pudo lucirse tocando esta estupenda canción llamada Adventure Rocketship.
A pesar de mi ausencia estos días, he podido conectarme desde la mansión de Peter, donde estamos celebrando este 50 cumpleaños, para demostrar que no soy tan ladino. :p
¿Y qué mejor forma de festejar este cumpleaños que con este casi desconocido video en donde el bueno de Peter no es invitado a la fiesta que Billy Bragg está celebrando en su habitación?. El tema es You Wake Up my Neighbourhood, perteneciente al album Don't Try This at Home (1991) de Billy Bragg y del que es coautor el propio Peter junto a un divertidísimo Michael que hace los coros.
Una de las cosas que tiene esto de coleccionar bootlegs es que, poco a poco, se van despejando las dudas que se te suelen crear esa primera época obsesiva en la que estás especialmente receptivo y absorves datos y datos sin poder asimilarlos todos. Luego, poco a poco, a medida que tu colección aumenta vas cayendo en detalles que se te pasaron de primeras pero que contenían algunos datos que estaban escondidos esperando a que los encuentres.
Supongo que todo buen fan de REM se ha pasado sus tardes buscando en el Emule, Bit-Torrent, Soulseek y esas cosas modernas, rarezas en forma de demos, versiones o algo asi. En mis tiempos se usaba el Napster, el Audiogalaxy, el Winmx.... y la verdad es que creo que se encontraban más cosas, no se qué habrá pasado ahora. Una de esas cosas raras que encontré fue una versión de "Mrs Robinson" de Simon & Garfunkel con la extraña coletilla de "REM & Simon and Garfunkel".
Cuando la escuché pensé que era un fake. No era la primera vez, recuerdo que antes de salir Reveal rularon por ahí canciones de un grupo escocés como si fuera el disco e incluso se podía bajar una canción que decía ser Imitation Of Life pero que no era otra que Good Advices. Lo que estaba claro es que, en este tema, no cantaba Michael, y que tampoco eran ni Paul Simon ni Art Garfunkel. El caso es que me la quedé con la esperanza de descubrir algún día de dónde había salido....
Ya nos lo advertía el otro día Ark, "sin duda es facil acordarse de The Minus 5 en cuanto pulsas play y comienza la muy animada y divertida Adventure Rocket Ship, que hubiera encajado perfectamente en cualquier grabación de la banda de Scott McCaughey"
Buscando buscando, he encontrado el video en la web de Yep Roc en un horroroso stream Microsoftiano incompatible con mi Mozilla. De manera que, con un programilla, me lo he bajado y lo he subido a YouTube para vuestro deleite. La verdad es que el video está bastante divertido, más que uno que he visto ultimamente para cierto recopilatorio de cierta banda....
Atención a los muñecos!!!.
Actualizado: También existe una versión del video sin dibujos, con el grupo tocando sobre un tejado
Con motivo del largo puente que se avecina, desde el blog os recomendamos que aprovecheis bien estos días de descanso y de paso, que lo hagais con buena música. Una de las propuestas más saludables que se me ocurren es hacerlo con algún disco de The Beach Boys, un grupo largamente admirado por REM como así lo han demostrado a lo largo de toda su historia con frecuentes guiños, versiones y colaboraciones paralelas. Una de esas colaboraciones tuvo lugar en el año 2000 cuando Peter Buck comentó la edición en CD de su disco de 1977 "Love You" al que no dudó en destacar como su favorito del grupo de Brian Wilson.
La verdad es que se agradece que Peter tenga tiempo, entre todos los proyectos en los que está metido, para acercarnos un poco sus gustos musicales comentando sus discos favoritos. Como es posible que muchos no lo hayan leido, o ni siquiera hayan escuchado el disco, os recomiendo que os hagais con él, por los cauces que creais necesarios, mientras vais leyendo las anotaciones que hizo de cada tema el guitarrista de REM.
Al margen de la música, Michael Stipe tiene muchas otras aficiones, gastar dinero, cocinar, vender su cuerpo.... y también el cine. Sus primeros pinitos en el séptimo arte como productor se remontan a 1993 cuando funda la productora Single Cell Pictures, fruto de un acuerdo con New Line Cinema. Al poco, se sumaba al proyecto Sandy Stern y la productora se inunda de cintas de jóvenes afines al estilo de Michael. Sin embargo, como él se ha encargado de señalar en más de una ocasión, no pretendía que la productora fuera una extensión de su grupo, financiando películas sobre el mundo de la música, sino una forma de expresión más de su faceta como artista (que por aquél entonces era bastante más inquieta que ahora).
Por eso se tomaron bastante tiempo antes de escoger un guión, nada menos que 5 años. Por el camino, Michael se unió a un nuevo proyecto con la productora C-Hundred de la que ya hablaremos otro día e incluso tuvo tiempo de participar en la hilarante Happiness de Tood Solondz donde aparecía en la BSO con Rain Phoenix. Casi inmediatamente, todo eso que dijo de que no usaría la productora para hacer películas de música se convierte en papel mojado cuando, de la mano de Tood Haynes decide producir la biografía no autorizada de David Bowie, o Velvet Goldmine con bastantes elementos de la cultura glam-rock de los 70 de la que nadie duda que le marcó desde jovencito. La película por cierto, fue todo un éxito y le dio bastante dinero a la productora que lo usó, y para bien, en una de las joyitas indies de finales de los 90, Cómo ser John Malkovich (con quien Michael guarda un gran parecido) y que vino de la mano de Spike Jonze que ya había trabajado con REM dirigiendo los videosde Crush With Eyeliner y Electrolite. El rodaje por cierto fue bastante caótico, con Michael grabando Up con REM de día y colgado del teléfono de noche para que Cameron Díaz interpretara el papel de Lotte. Hubo broncas con el grupo por este tema y todo (tomate tomate!).
La siguiente película de Single Cell fue 13 conversaciones sobre una sóla cosa que particularmente no he visto y de la que desconozco cualquier relación que pudiera haber tenido Michael. Lo que nos lleva a Salvados! su última y controvertida película, censurada en muchos países por los sectores más conservadores (nada extraño si tenemos en cuenta que hace una revisión bastante particular de la religión hoy en dia), pero que al final se quedó en agua de borrajas. Sobre este tema quisiera comentar la relación especial de Michael con 2 miembros del reparto; el primero, su protegido Macaulay Culkin, amigo de Stipe desde que se mudara a Nueva York, miembro del club de fans y espectador asiduo a los conciertos en el Madison Square Garden. Y en segundo lugar, Mandy Moore, que también se encargaba de la banda sonora y con quien Michael hizo muy buenas migas mandándole mensajes del tipo "Tienes una voz muy dulce". Tanto peloteo y gusto por Justin Timberlake no pudo sino desembocar en una colaboración de Stipe y ella ex-aequo para la BSO del tema, atención... God Only Knows de The Beach Boys (bastante apropiado para el tema que trata la película por cierto) y que aquí abajo os pongo:
Adblock
Pues eso, que nadie está a salvo... ni siquiera los clásicos.
Hoy hace 2 años que nos dejó Warren Zevon, uno de esos genios incomprendidos a los que la vida y su carácter trataron siempre mal, negándole ese reconocimiento que sí que tuvieron otros compañeros suyos de escenario como Dylan, Springsteen, Young, Browne... o los propios REM.
Como muchos sabreis, Zevon entró a formar parte de la vida de REM por medio de Peter Buck, el cual le procesaba profunda admiración desde que cayó en sus manos "Warren Zevon", uno de los mejores discos de rock de los 70. Fue en Febrero de 1984, cuando Warren había sido puesto de patitas en la calle por su discográfica, Asylum, y se pasaba los días con un vaso de vodka en la mano discutiendo con Anita, su mujer. Acudió a la llamada de Peter, acudó a Athens a lo que, más tarde lo supo, fue su salvación.
La gira de los Minus 5 está dando sus últimos coletazos. Desde que nos visitaran en Noviembre del año pasado, poco tiempo se han tomado para descansar. Primero fue una gira por Estados Unidos donde estuvieron tocando en pequeños clubs hasta Abril, y luego otra visita a Europa, esta vez al Reino Unido, para acompañar a su amigo Robyn Hitchcock con quien comparten escenario desde principios de Junio y hasta el 11 de Julio, momento en el cual recogerán sus bártulos y volverán a Seattle donde darán algún concierto más dentro de unos meses empalmando con la supuesta grabación del nuevo disco de REM.
Mientras, Robyn que sigue presentando su Obliteration Pie. Ya fue telonero en algunos conciertos de la gira americana de sus actuales compañeros y ahora, con la posterior incorporación de Peter Buck, Scott McCoughey y Bill Rieflin han montado lo que ellos han llamado The Minus 3. En los conciertos suelen pasar cosas que nunca veríamos en un concierto de los Minus 5 o del canoso cantautor por separado, desde versiones a salidas de tono, intercambios de instrumentos y algún que otro cambio de look.
Hacía tiempo que no hablabamos de Mike Mills en el blog, y no es por qué le tengamos manía (sin ir mas lejos, mi compañero iamsmitten, bajista como él, es uno de sus mayores admiradores), es solo que sus actividades al margen de R.E.M. suelen ser normalmente mas discretas que las de Michael o, especialmente, Peter. Pero esto no ha sido impedimento para que se haya animado a participar en Big Star Small World, un disco tributo a la mítica banda de Alex Chilton que se pública hoy día 23 de mayo después de 8 años de retraso (debería haberse publicado en 1998) y en el que Mills colabora junto a
Scott McCaughey, genio y figura, saca nuevo proyecto a la venta este próximo 8 de Julio. El incansable cuarto REM a la sombra ha vuelto a contar con Peter Buck para la ocasión al que acompañan Steve Wynn y Linda Pitmon en la batería. El proyecto está apadrinado principalmente por el propio Scott y por Steve Wynn, al parecer grandes aficionados a este deporte (como Mike), que llevaban dándole vueltas a un disco de estas características desde los años 90. Volume One: Frozen Ropes and Dying Quails es el nombre elegido y la compañía encargada de editarlo ha sido Yeproc, los mismos que editaron el Olé Tarántula hace 2 años. 
Comentarios (2)
| Comentar
| Referencias (0)
Al margen de la música, Michael Stipe tiene muchas otras aficiones, 
Hoy hace 2 años que nos dejó Warren Zevon, uno de esos genios incomprendidos a los que la vida y su carácter trataron siempre mal, negándole ese reconocimiento que sí que tuvieron otros compañeros suyos de escenario como Dylan, Springsteen, Young, Browne... o los propios REM. 
